Das Areal des Wendehalses erstreckt sich von Westeuropa und Nordafrika bis Ostsibirien und Nordostkorea.

Der Wendehals ist in Bayern nur regional verbreitet. Das Brutareal hat sich im Vergleich zur Erfassung 1996-1999 verkleinert. Sein Verbreitungsschwerpunkt liegt im klimatisch milden und trockenen Nordwestbayern (v. a. Mainfränkische Platten, Südrhön, Hassberge, südlicher Steigerwald, Frankenhöhe, Vorland der Frankenalb und Teile der Südlichen Frankenalb).

Nach Osten hin wird die Verbreitung in Nordbayern deutlich zerstreuter, südlich der Donau sind nur noch mehr oder minder isolierte lokale Vorkommen anzutreffen, die ausnahmsweise bis in Alpentäler reichen (z. B. Murnauer Moos).

Die aktuelle Bestandsschätzung liegt im Bereich der unteren Grenze der Schätzungen aus dem Zeitraum 1996-1999 und bringt damit die Fortdauer des Bestandsrückgangs zum Ausdruck.

Brutbestand: 1.200-1.800 Brutpaare

Kurzfristiger Bestandstrend: Rückgang > 50 %

Der Wendehals brütet in halboffener, reich strukturierter Kulturlandschaft (Streuobstgebiete, baumbestandene Heidegebiete, Parkanlagen, Alleen) in Gehölzen, kleinen Baumgruppen oder Einzelbäumen sowie in lichten Wäldern (v. a. in Auwäldern, aber auch Kiefernwäldern und seltener in lückigen Laub- und Mischwäldern). Schwerpunkte der Vorkommen sind Magerstandorte und trockene Böden in sommerwarmen und vor allem sommertrockenen Gebieten; auch an besonnten Hanglagen. Voraussetzung für die Besiedlung sind ein ausreichendes Höhlenangebot (natürliche Höhlen, Spechthöhlen, Nistkästen) sowie offene, spärlich bewachsene Böden, auf denen Ameisen die Ernährung der Brut sichern.

Seltener Brutvogel

Wanderungen: Langstreckenzieher; Heimzug ab Anfang April, Abzug ab Mitte August

Brut: Höhlenbrüter, nutzt vorhandene Baumhöhlen sowie Nistkästen

Brutzeit: Mitte April bis Anfang August; Legebeginn ab Anfang Mai

Tagesperiodik: tagaktiv

Zug: überwiegend nachts

Der Wendehals ist in Bayern vom Aussterben bedroht. Auf der Roten Liste wandernder Vogelarten wird er als gefährdet eingestuft.

Der starke Bestandsrückgang ist sowohl auf den anhaltenden Lebensraumverlust in den letzten Jahrzehnten (Rodung alter Streuobstbestände, Umwandlung von Streuobstbeständen in Niederstammplantagen, Verlust der Streuobstgürtel um die Dörfer durch Ausweisung von Baugebieten) als auch auf eine sich verschlechternde Nahrungsgrundlage durch die Vernichtung von Ameisen (Intensivierung der Landwirtschaft, Erhöhung des Pestizideinsatzes, Aufforstung von Grenzertragsstandorten, Eutrophierung von Magerstandorten durch Nährstoffeintrag und Pflege von Grundstücken) zurückzuführen.

Die Umwandlung von Laub- in Nadelwälder einhergehend mit dem Verlust höhlenreicher Laubbäume verringert das Brutplatzangebot.

Hinzu kommen Gefährdungen auf dem Zug und in den Überwinterungsgebieten.

• Ein Mangel an geeigneten Bruthöhlen kann durch Nistkästen überbrückt werden

• Zur Verbesserung der Nahrungsgrundlage sind langfristige Konzepte erforderlich, wie Erhaltung, Optimierung und Neuschaffung von Mager- und Trockenstandorten sowie Beweidung im Bereich traditioneller Brutplätze zur Kurzhaltung der Bodenvegetation und Verbesserung des Nahrungsangebotes

• Maßnahmen des Streuobst- und des Vertragsnaturschutz-Programms (Bayerisches Staatsministerium für Umwelt und Verbraucherschutz 2015) in den letzten Jahrzehnten konnten den Bestandsrückgang nicht stoppen.

Bayerisches Staatsministerium für Umwelt und Verbraucherschutz (2015): Bayerisches Vertragsnaturschutzprogramm . - http://www.stmuv.bayern.de/themen/naturschutz/foerderung/bay_vnp.htm (Abruf am 20. Dezember 2017)

Weiterführende Literatur:

Bayerisches Staatsministerium für Ernährung, Landwirtschaft und Forsten (2017): KULAP - Bayerns Landwirtschaft mit anderen Augen sehen. - http://www.stmelf.bayern.de/kulap (Abruf am 20. Dezember 2017)

Bayerisches Staatsministerium für Umwelt und Verbraucherschutz (2015): Bayerisches Vertragsnaturschutzprogramm . - http://www.stmuv.bayern.de/themen/naturschutz/foerderung/bay_vnp.htm (Abruf am 20. Dezember 2017)